23 ans après, l'Écosse fait son retour au premier plan. La dernière compétition majeure qu'elle a disputée est la Coupe du Monde 1998 en France dans laquelle elle n'était pas parvenue à s'extraire de son groupe. Elle ne s'est d'ailleurs jamais qualifiée pour une phase à élimination directe malgré les huit Coupes du Monde et deux Championnats d'Europe des Nations à son compteur. Depuis, de l'eau a coulé sous les points et la sélection est représentée par une nouvelle génération. Celle-ci a arraché sa qualification pour cet Euro 2020 aux barrages. Au bout du suspense ...
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L'Écosse pour jouer les trouble-fêtes ?
Non qualifiée par la voie des éliminatoires, l'Écosse, malgré sa 3ème place, a eu une seconde chance pour obtenir son précieux sésame pour l'Euro. Celle-ci lui a été accordée grâce à sa 1ère place de groupe (en Ligue C) dans le cadre de la Ligue des Nations 2018-2019. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que les joueurs de Steve Clarke ont joué avec le coeur de leurs fans. Ils ont dominé coup sur coup Israël à domicile et la Serbie chez elle, à chaque fois au terme de la séance de tirs au but. Le succès contre la Serbie, synonyme de qualification pour l'Euro, a déclenché des scènes de liesse dans le pays. Désormais, l'Écosse veut prolonger le plaisir et faire déjouer les cadors du continent, même si cela sera difficile.
Composition de l’équipe d'Écosse pour l'Euro 2020
Le sélectionneur Steve Clarke emmène avec lui les 26 joueurs suivants à l'Euro :
Gardiens : Craig Gordon (Heart of Midlothian), David Marshall (Derby County), Jon McLaughlin (Rangers).
Défenseurs : Andrew Robertson (Liverpool), Grant Hanley (Norwich), Scott McKenna (Nottingham Forest), Kieran Tierney (Arsenal), Stephen O'Donnell (Motherwell), Declan Gallagher (Motherwell), Liam Cooper (Leeds), Jack Hendry (Ostende), Greg Taylor (Celtic), Nathan Patterson (Rangers).
Milieux : James Forrest (Celtic), John McGinn (Aston Villa), Callum McGregor (Celtic), Stuart Armstrong (Southampton), Scott McTominay (Manchester United), Ryan Christie (Celtic), Ryan Fraser (Newcastle), John Fleck (Sheffield United), Billy Gilmour (Chelsea), David Turnbull (Celtic).
Attaquants : Lyndon Dykes (QPR), Ché Adams (Southampton), Kevin Nisbet (Hibernian).
Les joueurs à suivre de l’équipe d'Écosse pour l'Euro 2021
Les internationaux écossais évoluent pour la plupart en Angleterre. C'est en Premier League que l'on retrouve les cadres à l'image du latéral gauche et capitaine Andrew Robertson (Liverpool). Kieran Tierney (Arsenal), Scott McTominay (Manchester United) et John McGeen (Aston Villa) vivent également au rythme du championnat anglais. Grant Hanley fera de même dès la saison prochaine avec Norwich tandis que le précieux David Marshall dans le but, héros de la séance de tirs au but contre la Serbie, joue en Championship, à Derby County.
Le schéma tactique des Écossais pour l'Euro 2020
Alors qu'il avait opté pour un système à 4 défenseurs (4-2-3-1 ou 4-3-3) pendant les éliminatoires de l'Euro, Steve Clarke a revu ses plans. Il opte désormais pour un schéma tactique avec 3 défenseurs centraux.
Le 3-5-2 : Habitué à jouer en qualité de milieu de terrain à Manchester United, McTominay est plus souvent utilisé en charnière par son sélectionneur. Il peut former la charnière en compagnie de Hanley et Tierney devant Marshall dans le but. Roberton, lui, prend place un cran plus haut qu'à Liverpool sur la gauche, au poston de piston. Très offensif de nature, il peut ainsi faire parler sa qualité de centre. O'Donnell tient quant à lui la corde pour prendre le couloir droit au même poste. Utilisé au milieu de terrain ou plus haut comme miliu offensif, McGinn est très important dans l'animation offensive de sa sélection. Il a été le meilleur buteur écossais dans les éliminatoires avec 7 réalisations.
L'Écosse dans le groupe D de l'Euro 2021
L'Écosse intègre le groupe D de l'Euro. Et au vu de ses adversaires, se qualifier pour les huitièmes de finale de la compétition sera plus que compliqué. L'Angleterre semble la mieux armée dans ce groupe pour prendre la 1ère place. La Croatie, malgré sa baisse de régime depuis plusieurs mois, aura toutefois son mot à dire face aux Anglais. Derrière, la République tchèque peut également créer la surprise et prendre l'une des 2 premières places. La bataille pour la qualification sera rude.
Les adversaires de l'Écosse à l'Euro 2021
La République tchèque : Cette opposition lancera le tournoi de l'Écosse sur ses terres, à Hampden Park. La République tchèque, éliminée dès la phase de groupes de l'Euro 2016, a des arguments à faire valoir et a montré ces derniers mois qu'elle peut embêter les meilleures sélections. Elle a terminé 2ème de sa poule des éliminatoires derrière l'Angleterre. Elle a infligé aux Three Lions la seule défaite de leur campagne. Les Tchèques ont confirmé leur bonne forme en Ligue des Nations en obtenant leur promotion en Ligue A pour la prochaine édition.
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L'Angleterre : Ce second duel prévu à Wembley, temple du football anglais, sera certainement le plus difficile pour l'Écosse. Après avoir déçu pendant de nombeuses années en compétitions majeures, Harry Kane et ses coéquipiers ont redoré le blason de l'Angleterre à la Coupe du Monde 2018 en se hissant jusqu'en demi-finales. Ils ont confirmé lors des éliminatoires pour l'Euro en prenant la 1ère place de leur groupe et voudront faire de même cet été.
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La Croatie : Pour finir, l'Écosse se frottera à la Croatie, huitième de finaliste de l'Euro 2016 et finaliste surprise de la Coupe du Monde 2018. Bien que ses meilleurs joueurs vieillissent à l'image de Modric, Perisic ou encore Vida, la sélection croate peut à nouveau faire trembler les meilleures nations. Elle s'est emparée de la 1ère place de son groupe de qualifications de justesse devant le pays de Galles et retrouvera dans ce groupe D l'Angleterre qu'elle a éliminée en demies du Mondial russe.
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